C'est passé vite 10 jours à San Fransisco et Concord !

Après une courte phase d'adaptation telle un indien dans la ville, nous avons bien profité du confort de cette ville et de celui proposé par nos hôtes de Couchsurfing Alex et Rick. Si vous aussi vous voulez voyager ou héberger des voyageurs avec couchsurfing, allez faire un tour sur le site :

http://www.couchsurfing.org/

Grace au Couchsurfing, nous avons pu limiter considérablement nos dépenses en Californie. En moyenne, nous avons dépensé environ 16$pp/jr.

Merci Alex et Rick !

L'équipe au complète avant une soirée film sous-titré en anglais pour travailler notre anglais

Avant de partir nous sommes retournés au Parc du Mont Diablo. Amande en a fait son terrain de jeu et a retrouvé des sensations sportives et un équilibre intérieur. Mathieu a rencontré un daim. Etrange contraste avec le lendemain dans le BART (RER d'ici) direction San Fransisco où nous sommes allés vérifier la poste restante et revoir le Golden Gate Park et la plage Pacifique.

La plage sur l'océan pacifique au bout du Golden Gate Park

Sieste au Golden Gate Park

N'est-elle pas radieuse ?

Quelles sont au final nos impressions de San Fransisco et de ses environs ?

La toute première fut la surprise du temps froid et brumeux en plein mois de juillet lors de notre arrivée. Il faut savoir que ça existe... mais on a eu au final plus de beaux jours que de brume :o)

Deuxième contraste en venant de l'Amérique Centrale : ici tout est fait et optimisé pour limiter les efforts. Moyens de circulation, tapis roulants, portes automatiques, dérouleurs électrique de papier sèche-main... Nous avons à plusieurs reprises eu la sensation d'être dans le dessin animé "Wall-E". A méditer pour nos amis américains : comme ils disent en France, "Mangez, bougez !".

Troisième surprise : la ville de San Fransisco est calme et paisible. Loin de cette agitation de mégapoles que nous redoutions. Il y fait bon vivre. Nous ne savons pas à quel point notre vision est altérée par notre position de touriste mais à plusieurs reprises, tant l'un que l'autre, nous nous sommes imaginés y habiter. Espace, multitude de facettes de la ville, activités loisirs, possibilités travail, nombreux parcs dans la ville, salles de gym, parcs nationaux, plage, soleil (de temps en temps), sécurité... Tout est axé sur le bien-être.

Nous nous sommes bien ressourcés avec en bonus du courrier qui nous y attendait, l'occasion de boire un bon verre de vin rouge californien, un lit comme jamais nous n'avons eu, la liberté de déplacement chacun de notre côté quand nous voulions, la douche chaude avec pression...

Une chose nous a également étonnés bien que similaire en France : le peu de vie des quartiers résidentiels en semaine. L'animation des rues d'Amérique Centrale nous a un peu manqué...

Evidemment, les transports en commun ne sont pas un plaisir même s'ils sont très fluides. C'était néanmoins l'occasion de profiter de massages de nuque pour Amande.

Au fait, Mathieu a retrouvé son poids français !

Ce soir du 22 juillet, Rick nous dépose à l'aéroport de San Fransisco pour notre vol de 21h45. Après 17h45 de vol, nous arriverons à Sydney le 24 juillet à 8h30. Eh oui, on aura perdu une journée dans l'histoire à cause de la ligne de changement de date. Nous ne vivrons jamais notre 23 juillet 2012 !

Merci encore une fois Rick pour ton aide et toutes les facilités de transport que tu nous as offertes.

Nous avons quitté Alex en milieu de matinée pour prendre la direction de Concord où Rick nous accueille à la sortie du métro.

  Thank you Alex for your welcome ! Don't forget to take a fresh breathe in the Golden Gate Park between two long working nights on the computer ;-)

Concord est à 1h de San Francisco. Nous prenons différents moyens de transports dont le Bart.

Nous changeons encore d’environnement. Nous sommes plus en campagne, les quartiers sont résidentiels, la météo plus douce et ensoleillée. Rick est retraité de l’US Air Force (journaliste de 43 ans). Il se consacre aujourd'hui à une association pour chiens abandonnés. D’ailleurs en ce moment, James son chien labrador partage sa maisonnée avec Samy qui est en attente d’un maître.

     Enfin un vrai lit ! Un king size américain en plus !

Nous démarrons notre découverte du secteur par une virée au parc du Mont Diablo.

Sur la route d’accès, nous avons fait la rencontre d’un ours : « un ours aimable, gentil et câlin comme Gaby chez les petits malins. » ;-)

It’s a beautiful day ! Le soleil nous a caressé la peau et l’endroit est magique. Nous avons d’abord emprunté des pistes de terre plus ou moins vallonnés. Amande en a profité pour faire un jogging en solo. L’endroit nous rappelle parfois l’Estérel et une virée VTT de l’été dernier pour Amande.

Au retour nous prenons des petits sentiers bordés de résineux multiples. Amande en découvre un d’une douceur surprenante. Au premier abord, l’arbre semble mort mais l’on dirait finalement qu’il se fait une seconde peau. Elle aime le caresser.

Nous serons ensuite dans les collines jaunes qui nous fascinent depuis notre arrivée à Concord. D’immenses étendues d’herbe jaune qui donnent envie de s’y perdre.

Mathieu répétera souvent comme il trouve les lieux magnifiques. Au retour, nous rencontrons une foule d’écureuils, bien trop rapide pour avoir le temps de vous en montrer. On en rencontre d'ailleurs plus que des gens et presqu'autant que des corvettes. Cela nous change de l’Amérique Centrale où il y avait toujours du monde partout, même là où on pensait qu’il n’y en avait pas ! Nous sommes très contents de cette journée simple mais si ressourçante.

Nous sommes arrivés à San Francisco en fin d'après-midi. Ouf, les sacs aussi ! Alex notre hôte couchsurfer nous récupère à l'aéroport. C'est bizarre de monter dans une Audi et de traverser des rues parfaites et propres. Une certaine tranquilité se dégage et il y a beaucoup d'espace.

Après 4 mois  en Amérique Centrale, nous sommes un peu perdus. Un petit passage au supermarché. Devant l'abondance des rayons, nous avons du mal à choisir. Nous restons étonnés devant la machine à rendre la monnaie en fond de caisse. Arrivés chez Alex, nous re-découvrons l'eau potable au robinet, les toillettes sans poubelle à papier toilette et le confort d'une vie "normale". Ce qui nous surprend le plus, c'est d'avoir de l'eau chaude au lavabo et à l'évier ; une première depuis 4 mois. Nous devons sembler deux êtres qui découvrent la vie civilisée. Quant à la communication, l'espagnol s'invite souvent dans nos phrases en anglais. Mathieu est tout de même rassuré, l'anglais revient vite.

Voilà seulement une seule grosse journée que nous avons quitté le Guatemala, pourtant, Mathieu a l'étrange sensation que ça fait une semaine. Le fossé est tel que nous en perdons nos repères. Passer de l'un à l'autre en si peu de temps semble inconcevable.

Amande, très fatiguée par 2 courtes nuits (ronflements et aéroport) a plus de mal à passer la transition. Il semblerait en plus qu'elle ait droit à sa première tourista !? Le comble dans cette ville où l'hygiène est omniprésente... Notre première journée sera très éprouvante pour elle. Pour autant, nous avons à peine commencé la découverte de cette ville aux multiples facettes. Les températures sont étonnemment basses ici, environ 15°C et très brumeux. Durant les mois d'été, il y a souvent du brouillard. Il fait froid comparé à l'Amérique Centrale. Nous sommes surpris par le nombre de SDF que nous rencontrons dans le centre-ville : peut être le contraste est il plus saisissant ici ? Finies les tenues identiques, ici chacun revendique son identité de part sa tenue vestimentaire. Hommes et femmes sont très apprêtés. Salles de sport, magasins de nutrition et de sport omniprésents. San Francisco est une ville où l'on est soucieux de sa santé. Finie aussi la possibilité de trouver à manger à tous les coins de rues, ici il n'y a pas de tienda. En revanche, il y a pour en citer juste quelques uns, Adidas, Zara, Puma, Sephora, l'Occitane et même Melvita (marque de cosmétique ardèchoise) ! Enfin, on entend et voit des motos aux grosses cylindrées pour satisfaire notre ouïe.

Les fameux "cable car". Très prisé par les touristes, utiliser ce moyen de transport nécessite une longue attente.

Sinon il y a les tramway, qui sont eux aussi bondés. Ils sont très pitoresques.

City Hall 

Ville ouverte d'esprit, San Francisco a aussi de son quartier gai : Castro.

Comme dans les films ;-)